Depuis la fin des années 1990, Loscil—Scott Morgan de Vancouver—a amassé une discographie tentaculaire comptant des dizaines de sorties ambiantes. Lawrence English, artiste sonore de Brisbane, Australie et fondateur de Room40, est un créateur tout aussi prolifique de musique concrète qui se situe généralement en marge de l’ambiant. Hon Couleurs de l’air, leur premier album ensemble, la nuance naturaliste de Morgan fait ressortir le côté éthéré insaisissable de l’anglais, souvent entrevu au passage mais rarement exploré en profondeur. Au cours de 49 minutes de paysages sonores assourdis parsemés d’une énergie chaleureuse, les deux musiciens utilisent des tonalités d’orgue manipulées à des fins patientes et méditatives.
Une conversation sur la nature des « sources riches » a inspiré Couleurs de l’air et sa palette verdoyante, qui ne ressemble pas à la boîte à outils minimaliste et déchiquetée qui définit une grande partie du travail de l’anglais. Les deux ont enregistré du matériel sur un orgue à tuyaux vieux de 132 ans hébergé au Old Museum dans la ville natale d’English, puis ont déformé ces enregistrements dans ces coupes, toutes nommées d’une couleur différente. « Yellow » commande la patience, construit autour de mélodies gazouillantes qui jaillissent de derrière de vastes accords qui dominent les fréquences moyennes. L’ouvreur « Cyan » est métallique mais confortable, grâce à des fils aérés et filtrés qui montent au sommet d’un drone allongé. « Black » est hypnotique et chatoyant, moins sinistre que l’obscurité que son nom implique. Tandis que le Couleurs de l’air tracklist évoque une gamme variée de teintes, toutes les pièces semblent reposer sur des étagères individuelles dans la même pièce douce et parfumée au jasmin.
L’expérimentation déformée de l’anglais est assez modérée sur Couleurs de l’air, qui privilégie les pièges couverts du son classique de Loscil. Mais le musicien australien fait ressentir son penchant pour le grain et l’intensité de manière intrigante et décalée. Closer « Magenta » est maussade et cinématographique, centré sur des impulsions de trémolo basses et un lead descendant qui ne semblerait pas déplacé sur un banger de club de bon goût. Des flux et reflux « roses », contrastant des houles argentées stimulantes avec de doux moments de sérénité.
Ce n’est pas la première incursion de l’anglais dans l’orgue à tuyaux ; il a joué avec ses textures sur quelques albums. Plus récemment, en 2021 Observation du souffle, il a utilisé le même instrument entendu ici pour créer un bruit de sol tremblant. Mais plus que tout autre volet de l’œuvre imprévisible d’English, Couleurs de l’air joue comme un compagnon spirituel de son disque de 2018 Forêt Noire, avec Guillaume Basinski. Les deux albums mettent la signature austère de l’anglais sur une toile de fond inhabituellement harmonieuse.
Ces dernières années, l’orgue est devenu un outil de création sonore moderniste entre les mains d’artistes comme Kali Malone et Sarah Davachi. L’album de Loscil et English est dans la même veine, et il renforce à quel point il peut être gratifiant d’entendre des sonorités et des timbres séculaires dans de nouveaux contextes. « Ce qui dépasse notre compréhension – un appel d’oiseau, un animal qui gémit, une montagne qui murmure alors que le vent lèche ses bords – c’est ce qui a alimenté nos mythologies », a dit un jour English, en réfléchissant au lien entre le son, la perception et le sens. . Hon couleurs de l’air, le bruit rebutant de sa formule se fond dans la douce lueur de la quiétude hospitalière de Morgan. L’album est luxuriant et oblique – une vedette accessible dans deux catalogues intimidants.
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