L’éditorial suivant provient d’Eamonn Forde (photo en médaillon), journaliste de longue date de l’industrie musicale et auteur de The Final Days of EMI: Selling the Pig. Forde’s basé au Royaume-Uni Le nouveau livre, Leaving The Building: The Lucrative Afterlife of Music Estates, est maintenant disponible via Omnibus Press.
Un motif pernicieux persiste dans de nombreuses biographies et autobiographies du secteur de la musique – celui du «non-conformiste» et de son impact transformateur non seulement sur l’entreprise, mais aussi sur la société et la culture en général.
Un certain type de personnalité «forte» est loué et applaudi pour perturber à peu près tout ce qu’ils touchent et rendre le monde meilleur par leurs actions agitées et leur refus de «jouer le jeu».
Presque tous, cependant, sont capables d’être des personnes absolument horribles la plupart du temps, sinon la totalité.
Mais, et voici le kicker, leur horreur inhérente est tolérée – enhardie, même – parce qu’ils font beaucoup d’argent pour tout le monde. Ou ils gagnaient beaucoup d’argent pour tout le monde et sont donc autorisés à continuer d’être indescriptibles à cause de l’argent qu’ils ont gagné dans le passé (ou qu’ils pourraient gagner à l’avenir).
Ces « non-conformistes » sont parfois appelés « personnages », la nature bénigne des mots recouvrant des centaines de milliers de pieds carrés de comportement absolument odieux.
Il y a un récit accepté qui persiste dans l’industrie de la musique : c’est comme ça que le « génie » opère. Tous les autres ne sont que des dommages collatéraux, censés absorber les crises de colère et les abus purs et simples des personnes autorisées à s’en tirer parce que leur comportement « obtient des résultats ».
Vous en avez certainement entendu parler. Vous avez peut-être travaillé avec certains d’entre eux. Vous travaillez peut-être encore avec certains d’entre eux. Ou peut-être que vous êtes eux.
Ce sont les gens qui seraient fiers de passer des heures de chaque journée de travail au téléphone à crier des injures à tout le monde et à n’importe qui. Plus ils le faisaient, plus ils devaient le faire, car cela devenait leur modus operandi, leur oxygène, leur tour de passe-passe désespéré.
Ce sont les patrons de labels et les chefs d’entreprise qui créent autour d’eux un culte où il ne suffit pas qu’ils battent leurs rivaux en termes de parts de marché et de ventes : ils sont bien décidés à les détruire et à les humilier.
Ce sont les gens qui se targuent de l’étiquette de « génie » que d’autres leur confèrent, qui poussent leur personnel au point de rupture juste pour prouver qu’ils le peuvent, imposant la soumission et la loyauté à travers un cocktail pourri d’éclairage au gaz, d’intimidation et d’abaissement de l’espace de bureau.
Ce sont des chefs d’entreprises ou de divisions constamment enveloppés dans un miasme d’accusations de sexisme, de racisme, d’agressions sexuelles. Ils portent tout cela comme leur parfum signature, faisant irruption dans la vie, et à travers les vies, en toute impunité.
Ce ne sont pas des personnages de l’histoire ancienne. Ce ne sont pas des anachronismes. Beaucoup d’entre eux continuent d’opérer dans l’entreprise aujourd’hui.
Je me suis souvenu de cela il n’y a pas si longtemps alors que j’assistais à une conférence sur le livre où l’auteur racontait des histoires sur la façon dont ils appellent les gens juste pour leur crier dessus, pour les menacer avec le sac, pour exercer leur pouvoir sur eux parce que c’est le seul moyen ils savent travailler avec les gens – les écraser pour le sport. Il n’y avait aucun ton de regret quand ils racontaient à haute voix ces histoires. Il n’y avait qu’une fierté perverse dans la façon dont ils ont instillé une culture de la peur parmi ceux qui ont eu la malchance de travailler avec eux ou pour eux.
Chaque acte de cruauté était raconté sans se tordre la main, se lacérer ou regretter : ils arrivaient servis avec des rires acides alors que leur poitrine était gonflée de fierté. « Ah ah ! » ils hurleraient. « Je les ai blessés pour prouver que j’étais meilleur qu’eux. »
Je m’en suis rappelé à nouveau en lisant l’histoire orale à paraître de Michael Cragg Reach For The Stars: 1996–2006: Fête finale de Fame, Fallout & Pop où diverses personnalités de l’industrie étaient autorisées, voire encouragées, à traiter les pop stars en herbe comme rien de plus que des ornements à briser en route vers un autre bonus trimestriel.
Cela m’a également rappelé l’année dernière en lisant Anything For A Hit: An A&R Woman’s Story Of Surviving The Music Industry de Dorothy Carvello, qui répertoriait la misogynie endémique qui alimentait l’industrie du disque américaine dans les années 1980 et 1990, portée par une culture de coercition, de complicité et dissimulations. C’était tellement grave que des poursuites sont maintenant intentées.
Je le rappelle aussi dans beaucoup trop de livres sur le business de la musique.
Le problème est que ces non-conformistes peuvent devenir des balises sur la façon dont on se déporte dans l’entreprise. Ils peuvent devenir des modèles pour certains qui voient la cruauté comme la seule monnaie qui compte. « Pour moi, le succès ne peut venir qu’avec la destruction de tous ceux qui m’entourent. »
S’ils continuent à briser les esprits et à détruire les carrières, ce n’est pas parce qu’ils sont admirés mais parce qu’ils sont craints. La terreur est leur bouclier. Les audiences disciplinaires ne sont que de l’eau au moulin. Mais si l’audience disciplinaire menace de percer ce bouclier, il y a toujours l’assurance supplémentaire de l’accord de non-divulgation.
Pourtant, la NDA peut devenir une chose que le non-conformiste compte non pas avec honte mais avec fierté. Les NDA sont des trophées à collectionner, affichés secrètement comme des disques de platine mesurant leur horreur.
Plus ils s’en tirent, plus ils croient qu’ils peuvent s’en tirer.
Les biographies et les autobiographies regorgent de récits de ce que ces personnes ont fait ou continuent de faire. Les conseils d’administration et les after shows crépitent de leur cruauté. Ils ne mesurent le succès de leurs anecdotes qu’à l’aversion qu’elles provoquent chez les auditeurs.
« Je leur ai fait ça », aboient-ils, « alors riez et applaudissez et sachez que je peux vous le faire si vous vous opposez, vous plaignez ou demandez pourquoi. »
Dans ces histoires de pensée non-conformiste et de comportement non-conformiste – où les définitions de non-conformiste et de machiavélique se fondent en une bouillie cruelle – aucune pensée n’est accordée aux conséquences de leurs actions sur les autres. Dans ces histoires, les autres vies ne sont que de la viande crue à trancher sur la route de la victoire.
Il n’y a pas de fermeture shakespearienne où la tragédie de ce qu’ils ont fait est exposée devant eux, leurs visages frottés dans les décombres, où ils sont enfin confrontés à toute l’étendue de leur horreur, obligés d’admettre ce qu’ils ont fait et ensuite forcés de expier leurs péchés. Ils sont simplement payés plus ou payés.
Nous devons arrêter de faire des génuflexions devant ces autels de l’horreur.
Nous devons tuer cette pierre trope morte.
Nous devons les voir pour ce qu’ils sont.
Ces gens ne sont pas des non-conformistes; ce sont des connards.L’industrie de la musique dans le monde
