Quand Moses Sumney chante « Je ne suis pas une femme, je ne suis pas un homme » d'une manière proche de sa voix parlante dans « Hey Girl », j'ai pensé : Très chéri. Il est lui-même et ses ancêtres artistiques aussi, à savoir le prince qui a offert une affirmation similaire dans « I Should Die 4 U ». Puis le kicker : « Je suis une amibe ». Le natif de San Bernardino de parents ghanéens chante sur des morceaux spongieux et écureuils dont les fondations R&B post-Maxwell accueillent des rifflets rock endommagés et de modestes connotations gospel ; vous pourriez l'imaginer en train de pratiquer des courses vocales dans la chambre avant l'église. L'EP de six chansons Sophocore-un curriculum vitae décrivant ses solides ressources laryngées- récapitule les réalisations de Sumney et définit ce que le public peut attendre d'une nouvelle déclaration complète. C'est une taquinerie dans le meilleur sens du terme.
Il y a quatre ans, sur son album révolutionnaire, merci, Sumney a exprimé les aspirations d'une force soul sonique qui aimait être, en chantant sur l'un de ses morceaux les plus puissants, « ni/ni ». « Virile » de cet album, une collaboration avec le groupe de rock industriel Yvette, considérait la masculinité comme une terre à envahir avec une armée conquérante. Maîtriser une telle dynamique de murmure à cri nécessite un sens de soi qui évite les fanfaronnades mais qui est pleinement assuré.
Une collaboration avec le producteur de Portland Graham Jonson, qui passe vite, vite, donne Sophocoreles moments les plus jolis et les plus vivants. « Gold Coast » commence comme une chose sensuelle et captivante redevable à Bjork. Horaires du soir. Le fausset crayeux de Sumney complète et agit contre les guitares pincées, les voix multipistes déformées et les synthés ; ses paroles impressionnistes (« Parler en langues, témoigner/Peau au lever du soleil, couleur d'argile ») disent non merci à la cohérence, bénissez-les. Une symphonie de gargouillis et de mélodies de boîte à musique enveloppe « I'm Better (I'm Bad) », dans lequel Sumney recrée avec un délice louche un dialogue entre lui et un objet de désir féminisé.
Sur SophocoreAvec les grooves recombinants de Sumney, Sumney dégage un sentiment de plaisir. La confiance dans ses talents vocaux ne se fige pas dans l’estime de soi. Il s'avère qu'il a raison : les trilles et les mélismes conviennent aux arrangements qui gonflent et se contractent comme des organismes protoplasmiques. Le rythme claquant des doigts sur le dernier « Love's Refrain » est presque une réflexion après coup, un métronome pour rappeler à Sumney que ses fascinations restent terrestres malgré le point de vue stratosphérique de ses expériences sur les voyelles. « J'étais dans mon monde, tu étais dans le tien aussi », roucoule-t-il, « alors abstenons-nous. » De quoi : indépendance ou romance ? En duo avec lui-même dans l'infini, il approfondit les énigmes.
