Pour deux habitants du sud de Londres, Yawning Portal est étrangement enchanté par le Midwest américain. Leur premier album N’importe où a été conçu à l’origine à Des Moines et dans ses environs, dans l’Iowa : un pays où le rock et la country AOR explosent dans les haut-parleurs des voitures lors de promenades à travers des villes désolées de la Rust Belt et de vastes terres agricoles de la Corn Belt. Les origines artistiques et géographiques de Jess Mai Walker et Joseph Ware semblent bien loin de cette forme typiquement américaine de vaste néant. Alors pourquoi viendraient-ils ici pour écrire un album électronique en réponse, comme ils le disent, à « passer des journées à conduire sans destination… juste pour sortir de la maison » ? Mais en tant que jeune Ohioien né et élevé juste à l’extérieur de Rubber City, ces sentiments me semblent parfaitement logiques. Une odyssée à la dérive à travers la transe ambiante et downtempo, N’importe où capture l’esprit romantique de la conduite automobile comme méditation, en utilisant la musique électronique pour évoquer la libération affective d’être en mouvement constant, donnant une nouvelle vie aux paysages sans vie des routes américaines.
Parmi tous les Américains, ce sont les habitants du Midwest qui passent le plus de temps au volant, et une grande partie de ce temps est consacrée à aller nulle part, et partout de la même manière. Nous échangeons le grave manque de « lieux spéciaux » du Heartland contre une pratique sacrée de la dérive sur roues, un état méditatif réservé à notre région. Lorsque la voix puissamment délicate de Walker murmure « sortons » sur le refrain de « My City » – la pièce maîtresse de l’album prête à être diffusée en club – elle parle ostensiblement de passer à toute vitesse devant un club abandonné depuis des années plutôt que de sortir danser, alors qu’elle décrit les stimulations distinctes du Midwest de « l’eau de Javel, de la neige et de l’essence » avant d’appeler « conduisez plus vite » alors que la piste fonce vers sa ligne d’arrivée.
N’importe où évoque ce sentiment méditatif dans son mélange tentaculaire de transe, de downtempo et d’ambiant. Son organisation comme un mixage continu, où chaque morceau s’enchaîne harmonieusement dans le suivant sans qu’un seul genre ne prenne la priorité, lui donne une sensation résolument moderne, semblable aux playlists tentaculaires que nous, les jeunes Heartlanders, utilisions pour bander nos dérives en grandissant. L’ambiance pure de « In Orion », par exemple, se répand dans les grooves hachés de « In Iowa » avant de s’intensifier pour atteindre une gloire de transe downtempo complète sur « My City ». Le synthé en boucle s’abstient et l’émotion palpitante des morceaux de transe comme « Magical Girl » retentit alors que nous accélérons sur les routes secondaires ; les percussions métalliques et les boucles douces de morceaux downtempo comme « Silver Plaqué » assisté par Oli XL évoquent nos côtes à travers des villes post-industrielles délabrées ; l’ambiance submergée de « Meridian Drift » et « Light to Light » reflète le regard interminable de ces promenades nocturnes dans le noir absolu où l’on ne pouvait voir que la route devant nous.
