C'est l'espace qui a fait Percevez sa beauté, reconnaissez sa grâcel'intégralité du jazz ambiant pensif de Shabaka Hutchings, si remarquable. Dans tous les projets précédents de Shabaka – Sons of Kemet, the Comet Is Coming et Shabaka and the Ancestors – les joueurs se sont entassés les uns sur les autres, des pierres escarpées empilées pour former un imposant mur de son. Pour Percevez sa beautéShabaka a mis de côté son sax ténor au tranchant dur, le remplaçant par la douce palette aquarelle de la flûte et de la clarinette. Même sur les compositions les plus chargées de l'album, comme le tentaculaire « I'll Do Which You Want » ou le groove polyrythmique « Body to Inhabit », on pouvait entendre la distance entre chaque instrument : Shabaka et ses collaborateurs atteignent la transcendance à travers un autre type d'expansivité. .
Il y a beaucoup moins d'espace sur Possessionla suite de Shabaka à Percevez sa beautémais ces chants sombres se déroulent avec la même grâce, comme une onagre en fleurs. Les bois de Shabaka muent constamment, les extrémités des échos s'installant dans l'humus fertile. Les textures remplissent le champ stéréo : des accords bourdonnants rayonnent doucement en arrière-plan comme le bourdonnement d'un appareil électrique. Des percussions filtrées soufflent comme des machines lointaines. La beauté délicate de son prédécesseur demeure, mais Possession est un peu plus sombre. Un mince courant d’anxiété serpente à travers chacune de ses cinq chansons.
L'ouverture « Timepieces » illustre ce point de la manière la plus explicite, en commençant par un piano qui boucle sur lui-même comme un .gif tampon et des gémissements lointains et lugubres plongés dans la réverbération. Alors que le rythme de la batterie prend vie, le rappeur Billy Woods décrit les contours d'un type spécifique de chagrin d'adulte, celui où les anciens enlacés ne peuvent jamais lâcher complètement prise. La clarinette de Shabaka scintille à travers les syllabes de Woods, sa flûte répète une figure circulaire et des harmonies chorales sans paroles ajoutent une profondeur qui passe presque inaperçue au début. Bien que chaque ton ait un bord arrondi, la cadence bourrue de Woods et les paroles déchirantes offrent un contrepoids ; la chanson dégage la piqûre d’un souvenir doux-amer.
Cette tranquillité et cette tension concurrentes colorent la plupart des Possession. Sur « To the Moon », des échantillons de grillons créent le bruit de fond, sur lequel les déclencheurs arythmiques d'un clavier numérique forment un pad vitreux et ondulant. Alors que Shabaka et André 3000 tournoient l'un autour de l'autre, tout fond : leurs flûtes se chevauchent avec un vibraphone, qui se chevauche avec une guitare carillonnante. Un hang drum émerge de la brume, progressivement dépassé par une ligne de basse sinusoïdale. Pendant « Reaching Back Towards Eternity », la clarinette plaintive de Shabaka glisse sur le piano de rechange de Nduduzo Makhathini tandis que les synthés de Surya Botofasina et les percussions vaporeuses de Carlos Niño approfondissent l'ambiance sombre. Il y a une douleur exquise dans cette musique, la juxtaposition d'un feuillage d'automne lumineux sur un ciel gris et couvert.
« Timepieces » constitue le départ le plus net, mais les cinq titres du Possession emmène le mélange de New Age, de jazz et de hip-hop de Shabaka plus loin, chacun dans une direction légèrement différente. Les chansons semblent trop distinctes les unes des autres pour être une collection de restes ou de faces B, même si « I've Been Listening », qui met en vedette Elucid, Brandee Younger et Esperanza Spalding, le même groupe qui a produit Percevez sa beauté Le remarquable « Body to Inhabit » occupe un espace plus lumineux et plus mystique qui ne correspond pas tout à fait à l'ambiance inquiète de l'EP. Possession démontre l'empressement de Shabaka à bricoler la formule, à explorer comment son maximalisme précédent pourrait être appliqué à la musique plus clairsemée et plus interne qu'il fait depuis son retour à la flûte. Tout le bruit qui nous entoure n'est pas assourdissant, mais il est constant, et peut-être que la seule façon de se transformer est de se fondre dans le vacarme enveloppant.
