Pendant cela, les tournées de Van Zandt ont souvent tracé un boomerang: à partir du Colorado, se déplaçant vers le sud à Houston, puis à l'est jusqu'à Nashville et retour. Houston était un problème parce que c'est là que Townes pouvait marquer de l'héroïne. Bientôt, ses étés du Colorado se sont transformés en retraite de sa dépendance. En 1970, Townnes et Fran ont divorcé alors que son comportement devenait plus erratique. L'année suivante, il a emménagé avec un concessionnaire à Pasadena, une séction industrielle de Houston, où il avait un accès illimité à sa drogue de choix. Van Zandt a commencé à vendre AL de ses biens, y compris sa collection de disques, et à éviter les amis et la famille.
Fran a convaincu Townnes de visiter JT à l'automne 1971. Il ne s'est pas montré. Sentant que quelque chose n'allait pas, elle a attendu par le téléphone toute la journée. Enfin, l'appel qu'elle redoutait est venu: Van Zandt avait surdosé. Il était à l'hôpital, appelant son nom. Quand Franker, on lui a dit que Townnes était décédé à nouveau, deux fois cette fois, dans le vendeur de rue. Son état était toujours critique, mais elle le gardait conscient en lui parlant tout au long de la nuit.
Pour célébrer sa récente récupération récente de la mort, Van Zandt a nommé en plaisantant son sixième record Feu Great Townnes Van Zandt. Eggers a affirmé qu'il était responsable du titre, destiné à se moquer de la carrière morte de Townes. Vraiment, cependant, il était aussi sous-éclate que jamais. Le tardif grand Vendu régulièrement et a présenté deux chansons, « If I Weld You » et « Pancho and Lefty », cela aimerait définir sa carrière. Van Zandt avait survécu, a même prospéré et était impatient de poursuivre son Staak chanceux. Il se dirigea vers son septième album avec anticipation. « Le prochain sera un succès. Le prochain sera probablement un frapper», A-t-il prédit.
Il avait des raisons d'être confiantes dans les chansons sur Sept comme onze. Townnes a souvent affirmé qu'il n'était qu'un navire pour les paroles qui provenaient vraiment ailleurs. Il aimerait lui dans des flashs ou dans les rêves. Cela était peut-être vrai parfois, mais il était plus probablement un peu de modestie mélangé à la fabrication du mythe: l'humble poète, inspiré du diviny. Howver Il arrive dans ses chansons, Van Zandt était toujours méticuleux. « Il semble que beaucoup de gens à Nashville écrivent par la phrase, ou par la ligne. Au lieu d'écrire par la Parole », a-t-il déclaré au journaliste Paul Zollo pour le livre de 2003, Auteurs-compositeurs sur l'écriture de chansons. « Beaucoup de mes meilleures chansons sont là où chaque mot est là où il est censé être. » Il a été influencé par Shakespeare et Dylan Thomas, mais a cité Robert Frost comme sa pierre de touche la plus importante. Comme dans les meilleurs poèmes de Frost, les paroles de Van Zandt sont des profondeurs dans leur simplicité.
