Le duo britannique Two Shell, autrefois célèbre pour aller à contre-courant (faire une interview puis la supprimer du Web; préenregistrer un DJ set puis le faire interpréter par des leurres) s’est récemment installé dans quelque chose qui ressemble à la normalité. Aujourd’hui, ils jouent sur de grandes scènes de festivals et sortent de la musique dance relativement douce, avec la ruée vers le sucre de leurs succès précédents ralentie par des grooves midtempo et des accroches vocales étranges. L’album-pas-album de l’année dernière ICÔNEScomposé de musiques de leurs sets live – dont certains joués sur la scène de Glastonbury du même nom – a remplacé le choc de la nouveauté par le vacarme agréable du familier : étrange, mais pas surprenant. Aujourd’hui, leur dernière sortie limitée (ce qu’ils ont appelé un « album bonus ») reconsidère leur LP éponyme relativement discret de 2024 pour offrir l’une des choses les plus régulières et les plus attendues qu’un groupe électronique puisse sortir : un album de remix.
Avec une poignée de nouveaux morceaux et une liste de remixes, celui qui est s҉h҉e҉l҉l҉ ressemble plus à un sac de cadeaux qu’à un véritable album. Et certains de ces goodies sont vraiment géniaux. La sortie vaut à elle seule le prix Bandcamp pour la nouvelle version de «Everybody Worldwide», une refonte EDM de la coupe originale qui frappe un riff de piano sidechained à la Eric Prydz sur le wagon Two Shell. Initialement évoquée à la fin de la vidéo de la chanson originale, cette version à part entière pourrait être la piste Two Shell la plus simple à ce jour. L’audace semble bonne au duo, soulignant leurs instincts pop avec un Sharpie épais au lieu de les laisser se fondre dans des formes néon indistinctes comme ils l’ont fait sur ICÔNES.
Les autres nouveaux morceaux, étiquetés de manière confuse « ᵛⁱⁿʸˡ », sont incohérents. Pour chaque moment adorablement loufoque (comme lorsqu’un riff de guitare électronique croustillant éclate dans « bonjour, c’est moi » après qu’une voix crie « allons-y »), il y a des exercices sans inspiration comme « dans mon cœur ᵛⁱⁿʸˡ ». Celui-là est une fragile ballade au piano où l’approche du chant du duo – étranglée, tourbillonnée et haletante – se révèle plus ennuyeuse qu’innovante, comme une blague qui n’est plus drôle. Le « levitate » français, délirant et joyeux (sous-titré « ᵒʳⁱᵍⁱᵒⁿᵃˡ »), est un moment fort majeur, mais ce n’est même pas un nouveau morceau ; cela date en fait de 2023. Il est suivi du marmonnement « est-ce que tu m’aimes ?
Certains remixeurs viennent à la rescousse. Les textures gargouillantes et inspirées de l’EDM de Ship Sket, affilié à Planet Mu, correspondent naturellement à Two Shell, et sa version de « hello it’s me » sonne comme si l’original était forcé à travers un tamis, les tripes et les halètements bouillonnant hors des coins invisibles. Le remix saccadé de SWARMM de « Hurt Someone » a plus de punch que l’original. Facta et Tamaranamen transforment tous deux les morceaux de Two Shell en une électronique mièvre, adjacente à Dntel, le grave du premier renforcé par une ligne de basse rugueuse et le second avec un lead frémissant qui sonne comme une boîte à musique. Ces remixes, avec une réelle tension entre leurs textures et une interaction mélodique vive, sont à la hauteur du meilleur du travail de Two Shell mieux que le duo lui-même de nos jours. Mais les autres remixes, même réalisés par des producteurs distincts et talentueux comme box5ive, n’ont rien de remarquable : ils ressemblent à de pâles imitations de PC Music, avec des percussions tremblantes et des voix douces et gazeuses.
