A Certain Ratio s’est mis à claquer la basse comme Petrarch l’a fait au sonnet. À l’aube des années 1980, alors que de nombreux artistes britanniques blancs imitaient la montée d’endorphines du disco, le combo de Manchester ressemblait davantage à des groupes du bas Manhattan comme Material ou le David Byrne de La roue Catherine. Fascinés par l’agressivité du punk, ils ont posé des guitares dures sur des syncopes flippy-floppy. Une fois, ils ont dansé, surtout quand Martin Hannett a arrêté de produire leurs albums (la même chose s’est produite avec New Order) ; des singles comme « Bootsy » ont servi un shimmy d’occasion utilisable. Hélas, le chanteur Jez Kerr fait sonner Bernard Sumner comme Nona Hendryx. L’ACR a continué, cependant, et les années 2020 Locomotive ACR c’était une petite surprise vibrante. Frénétique, bien rythmé, hanté par des souvenirs de clubs étouffants et de nouveaux singles 12″, leur nouvel album 1982 est leur meilleur album depuis 1986 Force.
L’album des sons fabuleux : Il brille comme une piste de danse fraîchement nettoyée. Chaque sifflement de charleston et chaque coup de rythme s’affirme. Se ré-imaginer comme une force interstitielle bénigne entre leurs influences et leurs imitateurs comme !!! et LCD Soundsystem, ACR entrent dans leur cinquième décennie avec la vigueur d’un jeune acte d’ouverture sûr de botter le cul de la tête d’affiche ; c’est comme si le groupe britannique avait élaboré une réponse à « Losing My Edge » deux décennies plus tard, réaffirmant que non, en fait, ils n’en avaient pas perdu un iota. Et ils ont des questions. « Est-ce que je suis juste en train de suivre les mouvements? » demande la chanteuse invitée Ellen Beth Abdi dans « Afro Dizzy », un morceau vaguement afro mais pas très vertigineux dont les points forts incluent une ligne de trompette à réponse automatique et un solo de clavinet. « Allez-vous de l’avant ou êtes-vous sur une courbe constante ? » va une ligne chantée sur les gazouillis électroniques de « Constant Curve », une ligne qu’ils auraient pu se poser en 1982 même. Sur le « Samo » de type « Fame », Kerr déclare que « Jean-Michel et Andy avaient raison », alors que le tourbillon instrumental de la chanson invoque le glamour totémique de ces personnages.
Séduisante par sa distillation des plaisirs reçus, 1982 fonctionne comme une leçon d’histoire sur une époque féconde, et, mon garçon, ils possèdent aussi les verrues. ACR ne fait pas partie de ces artistes pour lesquels les auditeurs peuvent séparer le bruit occasionnel dans les paroles des sinuosités des grooves : les morceaux les plus plats arborent les pires paroles (« A Trip in Hulme »), les morceaux chauds sont les plus drôles. pour chanter (le lit de percussion de Donald Johnson dans « Holy Smoke » est un délice au casque et définitif dans le salon). Une tentative à petite échelle d’auto-mythologie, « Ballad of ACR » termine l’album avec une démonstration de ce que ces gens font de mieux. Une section folk acoustique se transforme en free jazz décontracté tandis que Kerr poétise l’envie de voyager artistique d’un groupe qui, à une époque friponne, risque l’échec pour la cause du funk blanc. Plus important encore, aucune guitare basse n’a été blessée lors de la création de ce morceau.
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