Il est difficile, de nos jours, de parcourir le monde avec optimisme. La violence est partout. Les prix sont élevés, les emplois sont rares, la falsification de l’IA est omniprésente et tout semble s’effondrer. Il serait naturel pour moi de me tourner vers l’un des disques AD 93 durs ou mélancoliques stockés dans mon iPod. Mais je me retrouve plus souvent à jouer sur Le Velvet Underground et Rowanun album pop underground brillant et irrévérencieux sorti l’été dernier, nerveux mais pas empoisonné par l’ironie, idiot mais pas sans sérieux, sombrement drôle et vertigineusement joyeux. Ses 14 chansons, totalisant un peu plus de 30 minutes, ont ramené le skip à mes pas et la chanson à mon cœur comme rien d’autre dans la mémoire récente.
Le Velvet Underground et Rowan est l’œuvre des Londoniens Leo Fincham, artiste visuel et producteur qui enregistre sous le nom de Worldpeace DMT, et de Rowan Please, du nom gouvernemental Rowan Miles, membre du duo pop Teenagers-esque the Femcels. Fincham et Miles font partie de la scène londonienne fétichiste des années 2000 qui inclut tangentiellement fakemink et Bassvictim, mais Le Velvet Underground et Rowan donne l’impression que le duo est une scène à deux : ils peuvent donner des interviews divertissantes et légèrement folles, maintenir des pages Instagram en désordre et monter des émissions à la mode sans préavis – et Fincham peut vivre, ou avoir vécu, avec Ike Clateman de Bassvictim – mais leur musique est un mélange de références indépendantes hyper pas cool du début des années 10 et de paroles pathétiques, livrées avec une amitié de niveau Donny & Marie Osmond.
La première fois que j’ai écouté Le Velvet Underground et Rowanj’avais l’impression que je venais d’être frappé par Carles : Fincham et Miles peuvent parler de leur amour des années 60 dans des interviews, et des nuances des Beach Boys et de l’homonyme de leur album peuvent parfois apparaître – avec une reprise joyeuse de « The Ledge » de Fleetwood Mac – mais, pour la plupart, Le Velvet Underground et Rowan cela ressemble au travail de deux personnes devenues majeures à la fin des années 2000 et au début des années 10. Fincham et Miles s’inspirent généreusement de la soupe aux couleurs primaires des groupes indépendants post-décharge comme Darwin Deez, Grouplove et Cults, jappant joyeusement des refrains et les superposant avec des carillons, des tambours programmés et des riffs de guitare capricieux. Il existe également des points de référence moins extravagants…Pinces chantées-era Anco, la musique de pillage ensoleillée des Avalanches, mais jamais quelque chose qui justifierait un deuxième regard de la part de quiconque dans la file d’attente au bar d’Ormside ou d’OTO.
En ce sens, Le Velvet Underground et Rowan sensations d’une pièce avec Callahan & Witscher’s Pensez différemmentassociant deux musiciens underground qui donnent une touche effrontée et tout-au-mur à des sons relativement peu populaires. Mais là où Callahan et Witscher utilisent leur pastiche rock des années 90 au service du nihilisme anti-Boomkat, Fincham et Miles semblent optimistes. Leur musique est certainement drôlemais leurs paroles semblent souvent totalement sérieuses, même lorsqu’elles sont drôles. « J’ai écrit cette chanson juste pour que tu saches/Pour t’aimer quoi qu’il arrive », glapit Miles sur le doux et glitch « Love Yourself », avant, quelques couplets plus tard : « Leo a écrit cette chanson pour toi/Désolé d’avoir baisé ton mec. »
