Lonnie Holley: Oh Me Oh My Critique d’album

Holley, une descendante de l’esclavage, puise également dans la lignée intergénérationnelle du traumatisme noir, dramatisant un échange entre une personne asservie et son esclavagiste sur « Better Get That Crop in Soon », sur un courant sous-jacent funky de grooves kalimba et marimba. (L’esclavage est un thème récurrent à la fois dans les sculptures de Holley, qui ont représenté des navires négriers, et dans sa musique, qui comprend l’épopée de 18 minutes « I Snuck Off the Slave Ship ».) En séquençant la chanson à côté du « Mount Meigs », il établit un parallèle entre sa propre expérience et celle de ses ancêtres, tous victimes de la brutalité sanctionnée par l’État.

Fabriqué en collaboration avec le producteur Jacknife Lee, qui partage un crédit d’écriture sur chaque chanson, Oh moi oh mon parvient à être l’album le plus accessible et le plus ambitieux de Holley à la fois. Les arrangements grand écran et corsés sont un grand départ. Holley a commencé sérieusement une carrière musicale dans la soixantaine; ses premières sorties, 2012 Juste avant la musique et 2013 Garder une trace de celui-ci, contenait des arrangements chintzy et improvisés qui servaient principalement de toile malléable pour la narration d’association libre de l’artiste. Sur l’étendue de 2018 MITHla musique a pris une texture jazzy plus onirique, avec des morceaux qui se sont déroulés sur sept minutes ou plus.

Hon Oh moi oh mon, les chansons sont plus étroitement structurées, tandis que les arrière-plans musicaux prennent une vie cinématographique qui leur est propre : le funk orchestral crachotant de « Earth Will Be There », la dérive ambiante de « Kindness Will Follow Your Tears », le rythme frénétique et vibrant polyrythmies de « Better Get That Crop in Soon ». Nous avons même des traces de pop ouest-africaine sur « If We Get Lost They Will Find Us », qui présente le gémissement rauque de la chanteuse malienne Rokia Koné. La poétesse Moor Mother brouille les histoires personnelles et cosmiques en une seule sur « I Am a Part of the Wonder » et « Earth Will Be There », qui placent les réminiscences riches en détails de Holley en communion avec le free jazz, l’électro-funk et le long, riche tradition de l’Afrofuturisme.

Oh moi oh mon est l’album rare qui peut être décrit à la fois comme « parsemé d’étoiles » et pratiquement dépourvu d’attrait pour le grand public. Lee, qui a produit des disques pour REM et U2, rassemble des contributeurs de renom, et certains regarderont de travers l’intrusion d’invités de renom dans le travail de Holley. Ce qui est frappant, c’est que ces invités volent rarement la vedette (Koné est l’exception), se contentant de faire partie du patchwork de l’art brut de Holley. Stipe apporte un mantra émouvant à la chanson titre; Sharon Van Etten apporte un désir las du monde à « Aucun de nous n’aura mais un peu de temps », qui donne le chant le plus mélodique de Holley à ce jour. Et le falsetto froid et multicouche de Bon Iver est immédiatement reconnaissable sur « Kindness Will Follow Your Tears ». C’est la première fois que des crochets conventionnels sont présents dans la musique de Holley.