Conformément au thème du retour aux sources, le National retrouve son collaborateur de longue date Peter Katis. Katis a peaufiné ses albums bien-aimés comme Boxeurs et Violet élevémais était largement absent de celui de 2023 Les deux premières pages de Frankenstein et Piste de rire en faveur du compatriote de Long Pond d'Aaron Dessner, Jonathan Low (de Taylor Swift Folklore et Toujours). Brian King de Japandroids a pensé que les disques nationaux de Katis sont souvent mixés comme du hip-hop, avec la batterie et le chant ayant la priorité, et cela n'a jamais été aussi vrai que sur Rome. La batterie de Devendorf submerge le reste du groupe dans le mix, comme si Katis et sa compagnie surcompensaient des années de domination des synthés. Les guitares ne sont pas seulement une texture mais une partie active du groupe, donnant du poids à Frankenstein met en avant « Tropic Morning News » et le déjà énergique « Alien ». Chaque chanson est si maximale que certains des morceaux les plus récents et les plus calmes en souffrent légèrement : « New Order T-Shirt », un charmant hommage alternatif aux adultes des années 90 sur Frankensteinsemble inapproprié et épique.
Le succès d'une performance donnée incombe cependant à Berninger, et sa voix est malheureusement incohérente d'un bout à l'autre. Son baryton est devenu plus nasillard au lieu d’être plus profond comme ses inspirations, sacrifiant une partie de la gravité. Les « ahs » du pont de « Humiliation » sonnent plats, pas seulement en hauteur mais en affect ; le public semble plus en phase que lui sur « I Need My Girl ». Lorsque Berninger entre de manière audible dans la foule, il est attachant d'imaginer son cordon de micro absurdement long et son Matt Wrangler traînant derrière lui – mais pour ceux qui ne connaissent pas la scène, il est tout aussi probable que cela donne l'impression qu'il est essoufflé et faux. Son relâchement peut gêner le groupe en concert de la même manière que le bon goût d'Aaron Dessner en studio, et cet enregistrement ne convaincra personne qui n'est pas déjà habitué aux pitreries de Berninger.
RomeLes choix plus ésotériques de la société ne font que souligner l'improbabilité de ce groupe obtenir ce faire. Paroles cyniques et misanthropes de Chansons tristes pour les amoureux sales comme « Tu aurais pu être une légende/Mais tu es devenu père » de « Slipping Husband » (non présent ici, mais également joué en tournée) semble étrange de la part de quelqu'un qui a apparemment géré les deux dans l'intervalle. L'angoisse n'a jamais vraiment correspondu au National comme le faisait le sentiment, donc c'est choquant de les entendre exprimer Chansons tristes » Murder Me Rachael » sombre et énigmatique après qu'ils soient devenus trop grands. Alligator Le morceau « Lit Up » imagine de manière satirique le groupe comme un acte de battage médiatique éphémère avec un garde du corps armé, mais il n'a pas tout à fait la même résonance de la part du groupe qui, sans ironie, a écrit une chanson sur son manager de tournée. Ces sélections rappellent l'obscurité que le groupe a en grande partie dissipé : vous n'écrivez pas : « C'est un fétiche commun pour un homme passionné/Une ballerine sur la table basse, une bite à la main » en pensant qu'un jour vous allez vendre Madison Square. Jardin.
