Anna Butterss est prise entre deux mondes, ou trois, ou quatre. Le rêve d'une vie dans le jazz les a attirés d'Australie aux États-Unis, mais ils sont rapidement devenus l'un des bassistes les plus demandés dans une multitude d'autres genres, travaillant avec les chouchous de l'indie Andrew Bird et Jenny Lewis, les auteurs-compositeurs-interprètes fidèles Jason Isbell. et Aimee Mann et la rock star Phoebe Bridgers. (Une tournée avec ce dernier leur a valu une place sur le célèbre album de Bridger. Punisseur et Boygenius, lauréat d'un Grammy Le dossier.) Mais même si leur notoriété grandit ailleurs, Butterss est resté fermement ancré dans la communauté du jazz de Los Angeles. Travaillant au noir sur des scènes exiguës et dans de petites arrière-salles, ils ont contribué à fomenter une révolution à petite échelle documentée sur des albums comme le classique moderne de Jeff Parker. Les lundis à l'Enfield Tennis Academy et SML Petit Moyen Grand. En plus de tout cela, Butterss doit désormais s'occuper d'une carrière solo.
Premier album solo de Butterss, 2022 Activitésest le fruit des circonstances après que Pete Min de Colorfield Records les ait invités à expérimenter une gamme d'instruments – dont la plupart n'étaient pas des basses – au cours d'une journée fiévreuse en studio. Pour Puissant vertébréils ont adopté l'approche inverse en composant soigneusement chaque partie avant d'enregistrer la première note. C'était un nouveau processus pour Butterss, mais ils ont trouvé des visages familiers : le saxophoniste Josh Johnson et le guitariste Gregory Uhlmann sont membres du groupe SML, tandis que le batteur et producteur Ben Lumsdaine est un collaborateur depuis qu'ils sont tous deux adolescents. « Ils vont comprendre à quoi cela ressemble », a expliqué Butterss. « Nous n'aurons pas besoin d'en parler beaucoup. » En effet, des années d'improvisation ensemble signifiaient que le groupe savait exactement ce que Butterss attendait : pas du jazz traditionnel, mais un mélange de styles influencés par le jazz, du hip-hop lo-fi au post-rock lent.
Butterss s'est fixé un objectif discret pour chaque morceau, en créant une version maison des Oblique Strategies de Brian Eno. L’une de ces tâches consistait à « créer une chanson utilisant des groupes de phrasés à trois mesures », ce qui aboutirait à l’ouverture de l’album « Bishop ». Le morceau fonctionne sur un groove bas de gamme indéniable complété par une guitare nacrée et des synthés new age jusqu'à ce que le fond tombe littéralement. Un enregistrement sur le terrain en bord de mer constitue un pont serein ; puis le groupe revient en un rien de temps, se verrouillant immédiatement avec une énergie redoublée. Le groupe de Butterss fait preuve de la même exactitude époustouflante tout au long du disque, s'adaptant à chaque genre comme un casting complet d'acteurs méthodiques.